O Transtorno do Espectro Autista (TEA) é um transtorno do neurodesenvolvimento que pode impactar a comunicação, o comportamento e a interação social. Além disso, habitualmente manifesta alterações na integração sensorial da criança. A seguir, vamos abordar especificamente as modificações no sistema gustativo.
Refere-se à capacidade do corpo de detectar e interpretar sabores. Em muitos casos de TEA, observa-se uma variedade de respostas sensoriais intensificadas ou diminuídas em relação aos estímulos sensoriais. Algumas pessoas podem ser hipersensíveis, enquanto outras podem ser hipossensíveis.
Algumas crianças apresentam hipersensibilidade, percebendo sabores de maneira mais rápida, intensa ou duradoura. Isso pode levar a aversões a escovar os dentes, reações desfavoráveis a texturas e sabores de alimentos, além de dificuldades em explorar objetos com a boca na infância e a um risco maior da criança se engasgar com a comida.
Por outro lado, a hiposensibilidade resulta em uma menor percepção dos sabores, levando a preferências por alimentos muito salgados ou muito temperados. Crianças hipossensíveis podem tentar consumir grandes quantidades de comida de uma só vez durante as refeições e ter dificuldade em reconhecer quando estão satisfeitas.
As alterações na sensibilidade gustativa podem criar desafios alimentares significativos. Crianças com TEA podem tornar-se seletivas em relação à comida, restringindo suas dietas devido a preferências sensoriais específicas. Essa limitação não apenas afeta a nutrição adequada, mas também pode levar a comportamentos alimentares ritualísticos ou compulsivos.
É primordial buscar conhecimento sobre as particularidades de cada criança com TEA. O entendimento das alterações na integração sensorial é um passo importante. Cada criança é única, manifestando variações na percepção e na resposta aos estímulos gustativos.
O apoio profissional também é um passo essencial, sendo os Terapeutas Ocupacionais, Fisioterapeutas e Fonoaudiólogos profissionais valiosos nesse caminho. Clínicas especializadas em transtornos do neurodesenvolvimento e integração sensorial podem desempenhar um papel crucial no tratamento e desenvolvimento das crianças.
A integração sensorial desempenha um papel significativo na experiência de crianças com TEA, sendo o sistema gustativo apenas um dos componentes dessa complexa rede sensorial. Compreender essas diferenças sensoriais permite que profissionais de saúde, educadores e familiares colaborem na criação de ambientes e estratégias que promovam o desenvolvimento e o bem-estar das crianças, buscando constantemente uma melhor qualidade de vida e inclusão.
